Marsella es la segunda ciudad más grande de Francia. Ubicada sobre el mar Mediterráneo, es el puerto comercial más grande de Francia. Fundada por marineros griegos de Focea hacia el 600 adC, es también la más antigua ciudad de Francia y una de las más viejas de Europa.

La ciudad cuenta con una población de más de 800.000 habitantes (llamados marselleses), y más de un millón y medio de personas pueblan el área urbana de Marseille-Aix-en-Provence.

Marsella es la capital del departamento Bocas del Ródano y de la región Provenza-Alpes-Costa Azul.

La ciudad está unida al río Ródano por un canal y posee grandes instalaciones para el transporte aéreo y por ferrocarril: en las cercanías se encuentra el gran puerto petrolero de Fos-sur-Mer, que se desarrolló a partir de la década de 1960.

En la industria del área metropolitana de Marsella predominan el hierro y el acero, los productos químicos, los productos de plástico y metal, los barcos, el petróleo refinado, los materiales para la construcción, el alcohol, los productos de la industria alimentaria y la industria aeronaval.